早在2000多年以前，古羅馬就有人用滑石粉刷牙。早期的潔齒品主要是白堊土、動物骨粉、浮石甚至銅綠，直到19世紀(jì)人們還在使用牛骨粉和烏賊骨粉制成的牙粉。

1893年維也納人塞格發(fā)明了牙膏并將牙膏裝入軟管中，從此牙膏開始大量發(fā)展并逐漸取代牙粉。隨著科技的發(fā)展，工藝裝備的改進(jìn)和完善，各種類型的牙膏相繼問世?，F(xiàn)在常用的牙膏分為普通牙膏、含氟牙膏和藥物牙膏三大類。其中含氟牙膏因其防齲的特點被人們所推崇，而有人在使用含氟牙膏時，相信“不把牙膏泡沫刷干凈可以更好地保護(hù)牙齒”，那么這種說法究竟有多大可信度呢?

口腔專家表示，牙膏的主要作用是與牙刷一起輔助刷牙，它的主要成分是摩擦劑。

近年來，許多藥物牙膏聲稱具有預(yù)防或治療口腔疾病的功效，但是這件事情是值得商榷的。

首先，牙膏在口腔內(nèi)不能保持太長時間，3—5分鐘后即被漱出，藥物難以在短時間內(nèi)發(fā)揮藥效，而且專用藥品劑量還必須避免刺激口內(nèi)軟組織，因而不能提高到足夠的有效濃度，牙膏有時可作為口腔治療的輔助品，但不能替代藥物進(jìn)行口腔治療。

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氟牙膏是20世紀(jì)口腔醫(yī)學(xué)發(fā)展的一大貢獻(xiàn)。

大量科學(xué)研究證明，使用含氟牙膏可以預(yù)防齲齒。2——3年短期的臨床試驗結(jié)果表明，含氟牙膏可以減少25%左右新生齲齒的發(fā)生。20世紀(jì)50年代后，發(fā)達(dá)國家齲齒發(fā)病率大幅度下降，含氟牙膏發(fā)揮了重要作用。

“含氟牙膏留在牙面上可能對牙齒的再礦化、預(yù)防齲齒有一定的功能。有些兒童做牙齒的氟保護(hù)，需要將含氟物質(zhì)在牙面上多停留一些時間?！睂＜艺f，“‘不把牙膏泡沫刷干凈可以更好地保護(hù)牙齒’這一說法并沒有確切的科學(xué)依據(jù)?！?/span>

氟作為人體的一種微量元素，攝入過多或過少都會給人體健康帶來不利影響。

人或動物長期攝入過量的氟化物，會蓄積在體內(nèi)而發(fā)病，是以牙齒和骨骼損害為主并波及到心血管及神經(jīng)系統(tǒng)的全身性疾病。另外，高氟水地區(qū)的人們不宜使用含氟牙膏，以免引起氟中毒。兒童氟中毒主要表現(xiàn)為氟斑牙，成人主要表現(xiàn)為氟骨癥。

所以無論兒童還是成人，在使用含氟牙膏時如果不將牙膏泡沫沖洗干凈，長期吞食會對身體、牙齒有一定的危害。

“除了每天三次徹底地刷牙和使用牙線外，每半年到一年還應(yīng)當(dāng)進(jìn)行一次‘牙周潔治’，即我們通常所說的‘洗牙’。

因為刷牙只能清除牙面的食物殘渣、牙菌斑、軟垢等，而對于牙齒間隙還需要牙線清潔，而且這些措施對牙石束手無策，牙石的沉積會誘發(fā)牙齦炎、牙周炎等口腔疾病。”

專家建議，在選擇牙膏時，一般推薦摩擦劑顆粒較細(xì)、較圓(如球形二氧化硅)的牙膏。

這樣對牙的摩擦力沒有那么大，可以有效防止牙面的劃痕。某些藥物性漱口水含有消炎、殺菌的藥物成分，長期使用可能會破壞口腔微生態(tài)平衡，不能自行長期使用，更不能代替刷牙。